Patience Pioniers in de 19de eeuw: Dick’s Games of Patience

De zoektocht naar Patience Pioniers leidt ons als eerste naar New York met Dick’s Games of Patience. In dit boek vinden we bijzondere Patience spellen zoals Koninklijke Familie Patience, Japanse Kleed Patience en Hart Patience. De verschillende edities van dit boek Dick’s Games of Patience or Solitaire with Cards vormen een onschatbare bron aan informatie over Patiencespellen en hoe ze in de 19de eeuw werden gespeeld.  

Wie is Dick

Dick verwijst naar William Brisbane Dick de zakenpartner van Lawrence R. Fitzgerald in uitgeverij Dick & Fitzgerald Fitzgerald New York. Deze uitgeverij is in 1842 gestart onder de naam Burgess, Stringer & Co. In 1846 werd het Burgess and Garrett maar pas in 1850 kwamen onze Patience Pioniers in beeld. 

In 1850 ging Burgess met pensioen en Garrett vond de samenwerking met William Brisbane Dick and Lawrence R. Fitzgerald. Sindsdien is de uitgeverij nog een paar keer van naam gewisseld, waarschijnlijk door pensioen en/of overlijden: 

• 1850-1856: Garrett & Company
• 1856-1857: Garrett, Dick & Fitzgerald. 
• 1857: Dick & Fitzgerald
• 1889: Fitzgerald Publishing 

Boeken

Ze zijn vermoedelijk gestart met de uitgaven van Dick’s Games of Patience in 1883. Belangrijke  Patience Pioniers van de vorige eeuw dus. Ze moeten een grote liefde hebben gehad voor kaartspelletjes want naast Patience hebben ze heel veel boeken uitgegeven over ook andere kaartspelletjes. En we zien ook titels met muziek, handwerk, schrijven en spreken. Allemaal leuke onstpannende boeken die als zoete broodjes verkocht zullen hebben. Enkele opvallende titels die nu nog steeds absoluut uitnodigen tot lezen: 

• What Shall we do Tonight or Social Amusements for Evening Parties
• The book of 500 curious Puzzles
• Parlor Tricks with Cards
• Dick’s Complete Letter Writer for Ladies
• Dick’s Book of Toasts, Speeches and Responses

Games of Patience

Uit de huidige collectie boeken lijkt het erop dat zowel de eerste editie als de tweede editie zijn uitgegeven in zowel rode kaft als groene kaft. Toch wel baanbrekende marketing voor die tijd. In de eerste editie worden 64 Patiencespellen uitgelegd met spelregels en speluitleg. 

Uit het voorwoord van de tweede editie uit 1898 blijkt dat de eerste uitgave een schot in de roos was. Want de tweede editie moest de grote vraag naar nieuwe spelvarianten moest invullen. 

De tweede uitgave bevat daarom 70 nieuwe patience spellen. En uit de gedetailleerde beschrijvingen is het onmiskenbaar dat ze de spelregels grondig hebben onderzocht. Wat zullen ze veel Patience hebben gespeeld in de naam der onderzoek!

Wie was de Schrijver

In de boeken zelf staat geen auteur zoals we dat tegenwoordig zien. Wel wordt verwezen naar Dick in de titel waardoor we ervan uit kunnen gaan dat deze persoon ook de auteur is. 

Alleen wordt het wel verwarrend als we latere edities zien met een andere Dick. 

Tijd dus voor wat nader onderzoek. Na wat opzoekwerk denken we te kunnen concluderen dat de boeken zijn geschreven door William Brisbane Dick. De mede eigenaar van de uitgeverij. De latere edities van de boeken zullen door zijn zoon, Harris B. Dick, zijn geredigeerd. Zo staat het ook op de boeken: “Edited by Harris B. Dick”. 

Om er zeker van te zijn dat hij daadwerkelijk de zoon was en niet een ander familielid, gaan we gaan we weer op zoek. De bevestiging die we nodig hebben, vinden we in dit Bulletin of the Metropolitan Museum of Art  over de nalatenschap van de Harris B. Dick Collection.

Niet alleen liefde voor het geschreven woord, maar dus ook voor etsen, lithografieën, gravures en architectuur.. Één van die etsen uit de Dick Collectie is de wereldberoemde ets van het Tolhuis Amsterdam van James Mc Neill Whistler uit 1863. 

Hoe leuk toch dat door één van de Patience Pioniers deze wereldberoemde Amsterdamse ets is bewaard gebleven.  

Liefde voor Literatuur

We menen ook in benamingen van de Patiencespellen in Dick’s Games of Patience de liefde voor literatuur en geschiedenis te herkennen. In de eerste editie vinden we enkele Napoleon Patiencespellen. Deze zijn vanzelfsprekend gebaseerd op de Franse Revolutie. Op moment van schrijven van het boek was dit tijdperk nog verse geschiedenis ook. 

In de tweede editie vinden we Patiencespel “Naughty Knaves” dat zoveel betekent als Ondeugende Dwazen. 

Op het eerste zicht klinkt de benaming enkel grappig en leuk. Ware het niet dat deze beeldspraak als eerste werd gebruikt door Flavius en Marullus, de tegenstanders van Julius Caesar in de tijd van Romeinen. Romeinse patriciërs die het niet eens waren met J.C, noemden het gewone volk (lees de arbeidersbevolking die tegen de adel waren) Naughty Knaves bij wijze van belediging. 

Zou het kunnen dat Vader Dick deze geschiedenis was aan het lezen en zijn inspiratie voor de titel van dit spel hierop is gebaseerd? Zeker gaan we het nooit weten maar het heeft er in ieder geval alles van weg. 

Patience Vrouwen

Onderaan dit artikel staan alle spellen van beide boeken opgenoemd. Als we kijken naar de titels in de tweede editie kijken, zijn de vrouwennamen een opvallende nieuwigheid. Zijn Anna, Babette, Fanny, Marguerite en Olga dan belangrijke vrouwen in het leven van William Brisbane Dick? 

Als we door de Dick Familiegeschiedenis (credit Irina Kalashnikova) scrollen, zien we dat de tweede naam Brisbane afstamt van grootmoeder Margaret Brisbane. Dit zou dus zomaar de inspiratie zijn voor de titel van zijn Patiencespel Marguerite in de tweede editie. De inspiratie voor de rest van de namen moeten we nu nog schuldig blijven. Nu nog even. Maar nu eerst even verder naar onze volgende Patience Pionier, Lady Cadogan.

Volgende Keer

De zoektocht naar Patience Pioniers uit de vorige eeuw, brengt ons bij Lady Cadogan, een schrijfster uit Engelse Adellijke kringen. Net zoals Willam B. Dick was ook zij met Patience spelen aan het pionieren in de tweede helft van de 19de eeuw. Maar was er een verband? Kenden ze elkaar? Of heeft de een mss werk overgenomen van de ander? We vertellen het in het volgende Patience Pioniers artikel.

Alle Patiencespellen